Ocas vypráví, ale neříká všechno
Když kočka přichází s ocasem vzpřímeným vzhůru, často jde o vstřícný, přátelský signál. Jemné zahnutí špičky může působit uvolněně. Prudké švihání ocasem při hlazení však může znamenat podráždění nebo rostoucí napětí. Na rozdíl od některých psů není mávání ocasem automaticky projevem radosti. Nafouknutý ocas a nahrbené tělo se objevují ve chvíli silného rozrušení či strachu. Není ovšem rozumné učit se samostatný „slovník ocasu“ bez zbytku těla. Kočka může ocasem pohybovat také při soustředěném lovu a stejné gesto bude mít jiný význam na gauči při doteku.
Uši a vousky ukazují míru pozornosti
Uvolněná kočka mívá uši přirozeně postavené nebo mírně orientované do stran podle okolních zvuků. Výrazné položení uší dozadu může doprovázet strach, obranu nebo podráždění. Vousky bývají při zkoumání předmětu často vysunuté vpřed, při napětí se jejich postavení může měnit. Všimněte si, jak kočka vypadá při oblíbené klidné činnosti, třeba když sedí na parapetu. Tato osobní „výchozí fotografie“ vám později umožní lépe poznat, co je pro ni neobvyklé. Na jednotlivé signály nekoukejte jako na mechanický překladač. U starších koček nebo při bolesti se výraz může změnit nenápadně.
Pomalé mrkání a přímý pohled
Dlouhý nehybný pohled zblízka může kočka vnímat jako hrozbu. Naopak uvolněné oči, pomalé mrkání a mírné odvrácení hlavy bývají součástí klidné komunikace. Když se k vám kočka dívá a pomalu zavře oči, zkuste totéž bez naklánění se k ní. Nepotřebujete ji při tom oslovovat ani natahovat ruku. Rozšířené zorničky mohou souviset se světlem, vzrušením i strachem; samotná jejich velikost tedy nestačí k určení nálady. Podobně odhalené břicho může znamenat důvěru, ale ne nutně svolení k hlazení na břiše. Rozhodující je kontext a následná reakce zvířete.
Co znamená klidné a napjaté tělo
Uvolněná kočka si dovolí měnit polohu, protáhnout se, odpočívat na boku a věnovat se okolí. Vystrašená kočka se může přikrčit, tělo ztuhne a pohyb je opatrný. Ve chvíli obrany se někdy objeví syčení, vrčení nebo úder tlapkou. Tyto projevy nejsou „drzost“, ale pokus získat odstup. Pokud se k vám kočka přiblíží, sledujte, zda zůstává uvolněná i během doteku. Často stačí dvě nebo tři pohlazení a krátká pauza. Kočka, která chce pokračovat, obvykle sama znovu nabídne kontakt. Tímto jednoduchým pravidlem se dá předejít mnoha drobným konfliktům.
Chování může být zdravotní zpráva
Kočka, která se náhle přestane nechat pohladit na zádech, nemusí mít špatnou náladu. Může ji něco bolet. Stejně tak neobvyklé skrývání, podrážděnost, zhoršená péče o srst nebo změny při používání toalety vyžadují pozornost. Pokud se chování výrazně mění, nejprve řešte možnost zdravotní příčiny s veterinářem. Teprve potom má smysl hledat změny v prostředí. Znalost kočičí řeči těla není trik, který vám umožní číst myšlenky. Je to způsob, jak být pozornější a méně často po kočce chtít něco, co vám už několika signály odmítla.
Tři vteřiny mohou stačit
Při hlazení zkuste jednoduchý způsob: krátce pohlaďte kočku, potom přestaňte a sledujte, co udělá. Pokud se znovu přitiskne, otře tvář nebo se přiblíží, může chtít pokračovat. Pokud odchází, otáčí hlavu k ruce nebo začíná švihat ocasem, respektujte pauzu. Není to laboratorní test, ale užitečný zvyk při každodenní komunikaci. Kočky se liší v toleranci doteku a mění se i jejich rozpoložení během dne. To, že včera na křesle vydržela dlouhé mazlení, neznamená automatický souhlas dnes. Dobrý kontakt se pozná spíše podle ochoty zvířete vracet se než podle počtu pohlazení.
Změny signálů u jedné kočky
Stejně důležitá jako obecná znalost řeči těla je zkušenost s vlastním zvířetem. Některá kočka reaguje při hře silnějším pohybem ocasu, jiná je v takové situaci téměř nehybná. Pozorujte ji při známých příjemných činnostech a pak si všímejte odchylek. Pokud začne při dříve oblíbeném hlazení prudce otáčet hlavu, stáčet uši nebo odcházet, může si přát méně kontaktu. Pokud je změna náhlá a opakovaná, nelze přehlížet možnost bolesti. Učení se kočičím signálům nikdy nekončí jedním seznamem gest. Je to každodenní pozornost vůči tomu, co právě prožívá konkrétní zvíře.
Častá otázka
Když kočka ukazuje břicho, chce ho drbat?
Ne nutně. Poloha na zádech může vyjadřovat důvěru a uvolnění, ale břicho zůstává citlivou oblastí. Některé kočky dotek snášejí rády, jiné se okamžitě brání. Lepší je nabídnout krátké pohlazení na místech, která zvíře samo vyhledává, a potom dát pauzu. Sledujte ocas, uši a napětí těla. Není vhodné vyvozovat význam z jediné polohy. To, že se kočka kolem vás uvolněně převaluje, je příjemný projev samo o sobě a nemusí pokračovat fyzickým kontaktem.